Горечь в огурцах может появиться из-за стресса: например, при нехватке влаги и питания, болезнях или нашествии вредителей. В таких условиях в плодах может накапливаться кукурбитацин — вещество, отвечающее за горький вкус. Чтобы исправить ситуацию, важно выяснить причину и устранить её, а подкормки подбирать с учётом состояния растений. Если огурцы горчат из года в год, а источник проблемы определить не удаётся, можно выбрать гибрид, не образующий кукурбитацин. Эта особенность обычно указана на упаковке семян. Когда листья поражены болезнью и их осталось мало, растения можно полить настоем крапивы. Он содержит питательные вещества и может поддержать рост зелёной массы, цветение и образование завязей. Для приготовления ведро на одну десятую заполняют молодыми побегами крапивы, затем доливают воду и оставляют настояться на 10 дней. Под каждый куст вносят по 1 л настоя. Во время созревания урожая огурцам нужны калийные подкормки. В описанном способе их рекомендуют вносить дважды с промежутком в две недели. Простой вариант — зольный настой: стакан золы размешивают в 10 л тёплой воды, накрывают ёмкость и выдерживают двое суток. Затем поливают растения под корень, расходуя по 1 л на куст. На бедной почве используют более питательный состав. Можно взять готовое удобрение с маркировкой «Для огурцов» или приготовить раствор самостоятельно: на 10 л воды добавляют 500 мл жидкого навоза, 2 ст. л. фосфата калия и 1 ст. л. суперфосфата. После перемешивания под корень вносят 0,5–1 л, учитывая размер плетей. Для одновременной обработки листьев и корней предлагают смешать 1 л молочной сыворотки с 5 каплями йода. Смесью опрыскивают стебли и плети утром или вечером и используют сразу после приготовления. Мульчирование помогает дольше сохранять влагу у корней и обеспечивает растения дополнительным натуральным питанием.
