Компост помогает подготовить почву для свёклы, постепенно обеспечивая её питательными веществами и улучшая структуру грунта. Обычно достаточно около ведра зрелого компоста на 1 м?; на песчаной почве норму можно увеличить до полутора вёдер. Важно не использовать свежую органику: она может повредить молодые корни, а корнеплоды на свежем навозе нередко становятся деформированными и рыхлыми. Компост распределяют по грядке и заделывают на глубину 15–20 см. Лучше сделать это осенью, чтобы к весеннему посеву органика успела смешаться с почвой. Если такой возможности не было, внесите её за две-три недели до посева. Зрелый компост тёмный и рассыпчатый, пахнет землёй, а не аммиаком. Навозный компост должен перепревать не менее года. Подойдёт и смесь из травы, листьев и кухонных растительных остатков. При летнем посеве компост можно тонко насыпать в борозды и перемешать с землёй. В течение сезона свёклу также подкармливают настоем: ведро зрелого компоста заливают водой, настаивают 3–5 дней, периодически помешивая, затем разводят водой в пропорции 1:5. Поливают по влажной почве, в частности при появлении первых настоящих листьев и начале формирования корнеплода. Слой компоста толщиной 2–3 см вокруг растений помогает удерживать влагу, сдерживает сорняки и постепенно пополняет запас питания. На глинистой почве органика улучшает воздухо- и водопроницаемость, что важно для ровного роста корнеплодов. На песчаной она удерживает влагу и питательные вещества, которые иначе вымываются. Свёкла плохо развивается в кислой почве: при pH ниже 6 корнеплоды могут быть мелкими и деформированными, а листья — желтеть. Компост с золой способен немного снизить кислотность, но при выраженной проблеме проводят отдельное известкование доломитовой мукой или мелом. Не вносите известковые материалы одновременно со свежей органикой. Компост не заменяет проверку почвы и не даёт мгновенного результата. Через три-четыре недели после всходов состояние листьев поможет оценить развитие растений: бледность и замедленный рост могут указывать на недостаток питания, незрелый компост или кислую почву. Регулярное внесение органики на протяжении нескольких лет постепенно улучшает структуру грунта.
