Туристы, впервые оказавшись в Таиланде, нередко просят в кафе палочки — и удивляются реакции официанта. Для тайцев привычная пара приборов — ложка и вилка, а палочки обычно подают к лапше. В соседних Китае, Японии, Корее и Вьетнаме они куда чаще становятся главным столовым инструментом. Разница сложилась под влиянием истории и местных традиций.
Как палочки покорили Восточную Азию
Палочкам более трёх тысяч лет. Считается, что впервые их использовали в Китае во времена династии Шан — сначала для приготовления пищи, например чтобы доставать продукты из горячего котла. Позже ими стали есть, а примерно к V веку нашей эры традиция распространилась по Восточной Азии.
В китайской кухне продукты обычно заранее нарезают на небольшие кусочки, поэтому нож за столом не нужен. К тому же нож нередко ассоциировали с оружием, которому не место во время семейной трапезы.
Приборы отличаются от страны к стране. Китайские палочки длинные и с тупыми концами — ими удобно брать еду из общих блюд. Японские, как правило, короче и заострённее: так проще отделять рыбу от костей. Корейские палочки часто делают из металла и придают им плоскую форму. Существует версия, что серебряные приборы при дворе использовали из-за представления, будто металл меняет цвет при контакте с ядом.
Почему в Таиланде выбрали ложку
До середины XIX века тайцы преимущественно ели руками. Перемены начались при королях Монгкуте и Чулалонгкорне, когда страна активнее знакомилась с европейской культурой. При дворе вошли в обиход европейские приборы, а затем новый обычай распространился шире. Однако нож тайцы не переняли: его роль взяла на себя ложка, а блюда обычно подают уже нарезанными.
За столом ложку держат в правой руке, вилку — в левой. Вилкой набирают рис и другие продукты на ложку, а едят именно с неё. Отправлять вилку прямо в рот считается невежливым.
Палочки в Таиланде тоже используют — главным образом для лапши и некоторых китайских блюд. Эту привычку поддержали китайские переселенцы. Но к карри с рисом палочки обычно не подают: рис здесь едят ложкой и вилкой.